1- Conseils pour le cyclotourisme ,

par J. Hourquet

L’auteur de ces lignes n’est pas un baroudeur. Il n’a jamais fait le tour de la Terre de Feu à vélo. Il n’est pas non plus un bricoleur averti, simplement un amateur de cyclotourisme familial. Les « conseils » ci-dessous sont donc donnés en toute modestie ; ils sont sujets à caution et à discussion. Vos commentaires et remarques feront progresser cette page : n’hésitez pas à me les adresser !

Le vélo

C’est l’élément essentiel (si, si). La première fois, il faut partir avec son vélo habituel, à condition qu’il soit pourvu de porte-bagages, ou qu’on puisse en installer dessus. Cette expérience permettra de voir si on a envie de recommencer. Si tel est le cas, elle permettra de mieux connaître ses besoins, et d’affiner la recherche de la monture idéale.
Les vélos de randonnée sont une denrée rare en France. Certains fabricants n’y importent même pas les modèles qu’ils vendent pourtant sur les marchés voisins (Trek, par exemple).

Pour ma part, je suis un partisan des 26’’. Leur centre de gravité est plus bas que les 700, ce qui est important lorsque le vélo est chargé. Et n’en déplaise aux amateurs de 650, forts respectables, les roues de 26’’ ont l’avantage d’être présentes partout, ce qui constitue un atout supplémentaire.
Un VTT peut donc constituer la base d’un vélo de randonnée. Les éléments sont prévus pour des conditions difficiles. Inconvénients : la géométrie du vélo ne le rend pas très confortable sur de longues distances, et, surtout, de plus en plus de VTT ne prévoient pas de fixations pour porte-bagages, même arrière…

Il existe cependant quelques VTC qui peuvent, malgré leurs roues de 700,
constituer un bon choix (Giant, Wheeler, Kogamiyata,...). Plus confortable qu'un VTT, sauf pour les cyclistes de petite taille. S’ils n’ont pas de suspension, ces vélos seront préférables, sauf pour vrai usage tout-terrain.
On privilégiera les cadres acier, plus confortables que les cadres alu.

Les roues
Avec les vélos modernes, le principal risque qui subsiste, freins et dérailleurs standard étant d’une qualité correcte pour une randonnée « habituelle », c’est de voiler une roue ou de casser un rayon (risque accru avec la charge)… Et ce risque est très pénalisant pour qui n’est pas un as de la clef à rayons, les vélocistes ayant une fâcheuse tendance à déserter les campagnes…
La solidité dépend plus de la section et du nombre des rayons, et de la structure de la jante, que du diamètre de la roue. Un diamètre plus petit est surtout intéressant pour la maniabilité.
Si on utilise un VTT pour une rando essentiellement sur route, on mettra des pneus sans crampons et bien gonflés. On aura intérêt à acheter des pneus et des chambres solides. Plusieurs marques proposent des pneus renforcés kevlar. On peut ne pas aller jusqu'au Schwalbe Marathon, mais les pneus + chambres premier prix d'Asie du sud-est crèvent vraiment beaucoup plus souvent !!

Si l’on se déplace en famille, ou en groupe, on aura intérêt à prendre des vélos ayant des tailles de chambres à air, et des types de valves, identiques : cela limitera le matériel de réparation à emporter.

L’équipement du vélo
On équipera son vélo d’un , et si possible deux, porte-bidons ; d’une béquille solide (ce qui évitera d’abîmer les sacoches en les appuyant contre les murs), voire de deux (une à l’arrière, une à l’avant- il en existe des spéciales, à ma connaissance introuvables en France, mais on pourra en retailler une standard !), et surtout de porte-bagages.

Même si on est peu chargé, l’installation d’un porte-bagage avant est judicieuse : elle permet une meilleure répartition de la charge, et donc un meilleur équilibre, ce qui évitera de faire de « la roue arrière » dès la première côte !
Voir d’excellents modèles de porte-bagages sur www.tubus.net: même si on n’a pas les moyens, ça peut donner des idées…

Attention ! Un porte-bagages alu qui casse est fichu, alors qu'on peut faire bricoler un porte-bagages acier cassé chez un vélociste, ou à défaut, un carrossier ou un plombier. Et l'acier casse moins car il est plus souple. Les accessoires composites métal+plastique deviennent cassants par temps froid.

Les suspensions, qu’elles soient avant ou arrière, ne sont à mon avis sur route qu’une source de poids et d’ennuis. Malheureusement, elles sont de plus en plus présentes. En outre, les fourches suspendues ne sont en général pas conçues pour permettre l’installation de porte-bagages, ce qui est gênant.

Lorsque la randonnée à vélo vous aura conquis, il vous restera la solution de vous tourner vers les fabricants spécialisés, tels Rando Cycles à Paris (9 rue Fernand Fourreau 75012 PARIS Métro Porte de Vincennes tél : 01 43 41 18 10 ).

Voir aussi la page consacrée à ce sujet sur le site du Tandem-Club de France (http://perso.wanadoo.fr/tandem.club.de.france/Liens/Fabricants/Fabricants.html).

Pour mieux cerner vos besoins, un petit tour sur certains sites de fabricants étrangers peut valoir le coup d’œil : on citera: www.koga.com (dont le Worldtraveller est souvent la référence des cyclotouristes hollandais ou allemands), Thorn (www.sjscycles.com), dont la présentation détaillée des vélos peut constituer une base de données intéressantes.

On veillera à équiper les enfants avec des vélos corrects : pas trop petits, et selle confortable !
Les enfants trop jeunes pour pédaler pourront faire la randonnée dans une remorque, ou, mieux, dès qu’ils sauront tenir sur la selle, sur une « troisième roue », accrochée au vélo de papa ou de maman. Voir à ce sujet la bonne invention d’Hubert Bessière, qui permet de transformer en 3ème roue tous les vélos enfants de 13 à 24 pouces : http://perso.wanadoo.fr/drivjunior/

Les sacoches
Elles doivent être solides, et si possible imperméables. On veillera aussi à leur forme : le talon ne doit pas venir frotter dessus à chaque tour de pédales ! Pour ma part, je suis un inconditionnel des sacoches Ortlieb (www.ortlieb.de), à mon avis les meilleures, et presque inusables … Mais chères !
Pour une sortie à la journée, on pourra préférer le bas de gamme.
Pour quelques jours de vacances, on ira voir aussi du côté de chez Chapak, Jeantex, Carradice, Vaude…, certes moins étanches et moins solides que Ortlieb, mais correctes. Celles qui ne sont pas étanches mais ont une petite "cape" nylon rétractable sont pas si mal.
Si possible monter l'ensemble sacoche + fixations + porte-bagage avant d'acheter les sacoches (ou avant d'acheter le porte-bagage), et vérifier que les sacoches sont bien maintenues (latéralement, et en cas de secousse verticale).
Le sac à dos est à proscrire!!

Les remorques
L’idée peu paraître bonne de prendre une remorque pour porter les objets lourds (tentes, matériel,....), mais attention à l'étroitesse de certains passages, l'absence de chemin à certains endroits, les ravines, trous et racines, aux dénivelés raides, et à l’éventuelle difficulté de transport de la remorque (train, voiture).
Le chargement des vélos sur portes-bagages est préférable car il donne une grande autonomie: en mettant pied à terre on peut passer partout sur les chemins et en ville (trottoirs), et on peut charger les vélos en bagages accompagnés dans le train.
Cependant, si les sacoches sont trop petites pour transporter tout le matériel, ou si l’on cherche une remorque pour enfants, on pourra aller voir sur www.deux-plus-deux.net, qui propose un éventail assez complet des remorques disponibles en France.
La remorque Y-Frame, de Carry Freedom, est particulièrement simple, solide, et peu encombrante une fois démontée : elle constitue un bon choix pour qui  doit transporter de lourdes charges.

Concernant les remorques bagagères, on complètera utilement son information sur www.radicaldesign.nl/en/cyclone_trailers.html , http://www.bobtrailer.com et www.bykaboose.com/trailers.

La location de remorques n’est pas répandue en France, elle est possible chez certains vélocistes des pays voisins.
Remorque à la pause (photo: J. Hourquet)

Les outils pour réparation

Il est indispensable d'emmener:
- une pompe (et les embouts adaptés) et un nécessaire de réparation des crevaisons (démontes-pneus, râpe, colle, rustines en nombre suffisant!)
- un jeu de clefs à pannes, une clef à plusieurs diamètres pour décrocher les roues
- un tournevis à plusieurs lames, une petite clef à molettes
- ficelle, sparadrap, fil de fer (pour faire des attelles).
Pour les plus prudents: câble de frein, chambre à air de rechange,.....

NB: bandes anti-crevaison: à placer entre chambre à air et pneu (améliore la résistance).

Le matériel de camping et les vêtements
Le matériel de camping est identique à celui que l’on prendrait pour une randonnée pédestre : on ira donc s’approvisionner chez un spécialiste de la randonnée, ou dans une grande surface spécialisée.

Principal inconvénient : après une journée de vélo, on aimerait bien s’asseoir confortablement… Peu de campings français sont à ce jour équipés pour les cyclotouristes de tables et de chaises. Il existe des tabourets pliants, mais c’est un poids et un encombrement supplémentaire. Le minimum peut être un rouleau de mousse qui évitera de s’asseoir sur l’herbe mouillée. Il existe aussi des systèmes permettant de relever une partie de matelas autogonflants pour en faire un dossier.

Quant aux vêtements, on prendra soin de ses fesses par une tenue adaptée (cuissard). Une bonne cape de pluie permettra d’affronter les aléas climatiques… Tant que le vent ne s’en mêlera pas !!

Bonnes adresses
Vous connaissez une bonne adresse (sur le web ou ailleurs, en France ou à l'étranger) pour la fourniture de matériel nécessaire au cyclotourisme, un vélociste compétent?

Partagez-la en nous l'envoyant!

Les cartes et guides

Le Catalogue de l’AF3V est indispensable pour choisir son parcours en France.

Consultez aussi sur ce site de l’AF3V : la page : Grands itinéraires, et la page : Publications (présente plusieurs guides pour randonner à vélo en France).

Pour définir un itinéraire, les cartes IGN au 1/100 000 sont à mon avis les plus pratiques : courbes de niveau, détails suffisants, couverture assez vaste pour éviter d’emporter des tonnes de papier… Les échelles plus grandes n’indiquent pas avec assez de précision les petites routes.

A l’étranger, certains ont une longueur d’avance dans l’avancement du réseau de voies vertes et véloroutes. Un séjour dans l’un de ces pays devrait faire de vous un militant acharné de l’AF3V à votre retour !
Citons la Suisse : www.suisse-a-velo.ch, l’Autriche: http://homes.tiscover.com, Le Royaume-Uni : www.sustrans.org.uk, le Québec : www.routeverte.com, la Norvège : www.bike-norway.com, etc… (J’attends vos bonnes adresses !).

De même, les éditeurs étrangers ont aussi une longueur d'avance. Ainsi, l'éditeur allemand Esterbauer propose d'excellents guides Bikeline (exclusivement en Allemand) pour randonner à vélo dans toute l'Europe. Chaque guide, de format pratique (à spirales), propose des cartes très détaillées de l’itinéraire (de 200 à 600 km), des cartes des villes traversées, les sites touristiques, musées et centres d’intérêt, les principaux hébergements, les Offices de Tourisme, les informations sur les trains et les organisateurs de randonnées à vélo, etc...
Le catalogue comporte une centaine de titres, dont 4 pour la France: Alsace, Provence, Bretagne, Vallée de la Loire.
Information et commande :
Edité par : Verlag Esterbauer GmbH A-3752 Rodingersdorf, Hauptstr. 31. Autriche. Tel. : 0043 2983 28982-0. Fax : 0043 2983 28982-500. Mel : bikeline@esterbauer.com.
Site : www.esterbauer.com (Guides pour la randonnée à vélo, couvrant toute l’Europe, catalogue en ligne : rubrique : Bikeline Radtourenbücher, possibilité de commande et paiement en ligne). Frais d’envoi pour un guide : 3,30 euros.
Autre possibilité de commande:
Librairie vendant ces guides à Kehl (à 10kms de Strasbourg) : Baumgärtner, Hauptstrasse 78, 77694 Kehl, Allemagne. Tel. : 0049 78 51 20 94. Fax : 0049 78 51 78 217. Mel : info@baumgaertner-kehl.de. Site : www.baumgaertner-kehl.de (Site bilingue : en allemand et en français, avec vente en ligne, et expédition en France).

Le transport des vélos
En France, voyager avec son vélo est possible, et gratuit (pour le vélo) dans un nombre croissant de TER, mais souvent très difficile sur les grandes lignes. L’expédition des vélos coûte cher.

Voir le site de la SNCF sur les services Train + vélo: www.velo.sncf.com.

Le site de la Fubicy (http://fubicy.org/train) donne à ce sujet de précieux conseils.

A l’étranger, les conditions sont souvent plus faciles. En revanche, il faut souvent payer pour voyager avec son vélo (mais il s’agit en général d’une réservation, qui garantit une place…).

Voir pour la Suisse : www.cff.ch, pour l’Autriche : http://www.oebb.at

Scoop: Les Chemins de Fer Fédéraux Suisses (CFF) ne transportent les vélos qu'en Suisse, mais donnent en général de meilleurs renseignements sur les horaires des trains français que le site de la SNCF... leur site est donc à noter dans vos favoris!

Voir aussi le site de l'UIC (Union Internationale des Chemins de fer) qui présente les services: Train + vélo des compagnies de chemin de fer européennes: http://www.railpassenger.info (cliquez)
Les associations
Membres de l’AF3V, la Fédération Française de Cyclotourisme (www.ffct.org), Cyclo-camping International (www.cci.asso.fr), la FUBicy (www.fubicy.org), et CyclotransEurope (www.transeuropeenne.org) peuvent aussi vous fournir conseils, itinéraires, petites annonces : n’hésitez pas à les contacter !

L'AF3V elle-même peut vous fournir des itinéraires, contactez là à: infoENLEVER_CECI@af3v.org.

Actualités, compléments et discussions
Vous souhaitez nous faire part de votre expérience, raconter vos vacances à vélo, discuter d'un détail technique, proposer un complément, nous informer d'une manifestation?
Le débat est ouvert sur la rubrique suivante: 6- Récits, témoignages, bonnes adresses…

Page rédigée par Jérôme HOURQUET, avec les précieux conseils de Julien Savary et Monique Giroud.

Contact

Les textes permettant de corriger ou d’enrichir cette page, les (bonnes) idées, les compte-rendus de vacances à vélo, les trucs et les astuces…

Bref, tous vos commentaires sont à envoyer à :

Email : infoENLEVER_CECI@vvv-sud.org

Dernière mise à jour: le 29 juillet 2009